Sęki to wrośnięte w pień drzewa części gałęzi powstające przez całe życie drzewa. Sęki są wadą drewna podczas jego obróbki i wykorzystania w budownictwie, ponieważ w przyrodzie są nieuniknione i służą podpora dla gałęzi oraz liści.
Sęki wywierają negatywny wpływ na właściwości mechaniczne drewna. Sękate drewno jest mniej odropne na rozciąganie wzdłuż włókien i zginanie. Sękatość drewna jest szczególnie ważne w przypadku tarcicy, ponieważ jest ona surowcem budowlanym i właściwości mechaniczne są w tym wypadku istotnym elementem określającym jakość.
Według podstawowej wykładni norm sęki dzieli się na otwarte oraz zarośnięte. Sęki otwarte można podzielić w zależności od stopnia zrośnięcia z drzewem, w zależności od stanu zdrowotnego oraz w zależności od stopnia zgrupowania. Sęki zarośnięte powstają w skutek odpadających gałęzi. Po czasie te miejsca zarastają słojami i na powierzchni pni powstają wypukłości takie jak guzy, brewki i róże.
